Am Donnerstagabend starteten die beiden Partnervereine der Basketball Löwen in die neue Regionalligasaison. Im Rahmen des gemeinsamen Nachwuchsprogramms stellen die Vereine, gemeinsam mit dem USV Erfurt, einen großen Teil der Nachwuchsspieler für die U19-Bundesligamannschaft. Die Jugendlichen spielen in diesem Jahr nicht nur gemeinsam in der Nachwuchs Basketball Bundesliga, sondern verstärkt um die drei U20-Spieler Friedrich Radefeld, Nick Lasch und Samuel Nellessen zudem in der Herrenmannschaft des BC Erfurt. Die letztjährigen, erwachsenen Spielern des BC Erfurt sind teilweise in die zweite Mannschaft (Thüringer Oberliga) übergegangen oder laufen wie Tobias Bode und Tim Herzog für die Herrenmannschaft des Gothaer Partnervereins auf. Dementsprechend steht die Saison des BC Erfurt in der 2. Regionalliga vollständig unter dem Motto "Jugend forscht", während das Herrenteam von BiG Gotha bereits in den Vorbereitungsspielen mit starken Leistungen höhere Ambitionen unterstrich.
Unter den Augen von Löwen-Cheftrainer Enrico Kufuor und Sportdirektor Florian Gut zeigten beide Mannschaften eine erfrischende Spielweise, die viele Fastbreaks mit sich brachte. Dabei schenkten sich die Spieler nichts, sondern verteidigten mit hoher Intensität. Sehr unterschiedlich erfolgreich waren die Teams jedoch im Korbabschluss. Die junge Truppe von BCE-Trainer Andreas Fischer spielte sich zwar zahlreiche gute Offensivaktionen heraus, agierte im Abschluss jedoch zu unsicher und blieb deshalb in der Punkteausbeute weit unter den eigenen Möglichkeiten. Das Gothaer Team von Trainer Kemal Velishaev baute im Spielverlauf immer mehr Selbstvertrauen auf und verwandelte auch schwierige Würfe mit hohen Trefferquoten. Dies führte zu einem deutlich wachsenden Vorsprung der Rockets. Während das erste Viertel noch recht ausgeglichen verlief (8:17), wurde der Unterschied im zweiten Viertel klar (22:44). Im dritten Viertel war dann beim Erfurter Team der Wurm drin (29:70), was sich im Schlussabschnitt wieder relativierte und zum 45:87-Endergebnis führte.
Löwen-Sportdirektor Florian Gut lobte nach der Partie beide Teams: "Das deutliche Ergebnis ist für mich zweitrangig und auch nicht unbedingt überraschend. Wichtiger ist für mich, dass beide Mannschaften eine klare sportliche Idee verfolgen und dadurch einen hohen Fokus auf die Spielerentwicklung setzen. An dieser Stelle gilt mein Kompliment den beiden Trainern. Sehr positiv war auch das Auftreten aller Spieler, die mit hoher Intensität und zugleich absolut fair agiert haben. Insgesamt verläuft die Entwicklung der gemeinsamen Nachwuchsarbeit in den letzten Jahren äußerst positiv und die gute Zusammenarbeit der Vereine sorgt für eine deutlich wachsende Zahl von gut ausgebildeten Spielern aus der Region."
Für den BC Erfurt spielten Musa Abra, Luca Förster, Ernst Möller, Jefferson Hey, Lenni Kunzewitsch, Dirk Schmidt, Luke-Johan Kiraly, Jonas Gröger, Ruzbeh Rezai, Friedrich Radefeld und Niklas Lasch. Die Trainer des Teams sind Andreas Fischer, Alieu Ceesay und Wilhelm Sonnenberg.
Für die BiG Rockets Gotha spielten Aaron Rommeley, Nils Wolter, Fidelius Kraus, Jonas Enders, Tom Rösler, Tim Herzog, Tobias Bode, William Valentin Lenz, Vitalii Biella, Max Jäschke und Moritz Arpasi. Der Trainer des Teams ist Kemal Velishaev.
