Am Samstag zeigte sich im Heimspiel der DJK Neustadt gegen den Tabellenersten aus Gotha mal wieder deutlich das Ungleichgewicht in der Regionalliga. Während Gotha mit 8 Pro B-Spielern aus dem Vollen schöpfen konnte, war es für die DJK Neustadt trotz aufopferungsvollen Kampfes über 40 Minuten nur schwer möglich die vielen Verletzungsausfälle (u. a. Lars Aßheuer: Schulter sowie Maksym Zolotarov und Jojo Klughardt: Achillessehne) auszugleichen. Gotha überzeugte mit Größe, Athletik und Treffsicherheit gleichermaßen. Das spielten sie gleich von Anfang an aus und gingen im 1. Viertel mit 28:18 in Führung. Im 2. Viertel hielt Neustadt unterstützt vom Publikum voll dagegen und so gingen die Teams beim Stand von 36:51 in die Halbzeitpause. Den 3. Spielabschnitt entschied die ausgeglichen besetzte Mannschaft aus Gotha (gleich vier Spieler sorrten zweistellig) mit 22:8 deutlich für sich. Da konnte dann auch der Schlussspurt der Neustädter im 4. Viertel nichts mehr ausrichten. Das Team von Coach Stefan Merkl musste sich letztendlich mit 71:88 geschlagen geben. Der war aber alles andere als unzufrieden mit der Leistung seiner Mannschaft. "Ich denke es war dennoch ein sehr kurzweiliges Spiel für alle Beteiligten und vor allem für die Zuschauer. Gegen ein Top-Team wie Gotha können wir nur vollbesetzt und an einem Sahnetag gewinnen. Daher sind wir mit dem Ausgang des Spiels absolut zufrieden, weil wir sie trotzdem gut an die Freiwurf Linie gezwungen haben und keine einfachen Punkte zugelassen haben. Siesind somit unter dem 90iger Schnitt, den sie in der Liga aktuell eindrucksvoll durchziehen, geblieben," streicht er die positiven Seiten des Spiels heraus. Bei einer insgesamt überzeugenden Mannschaftsleistung ragten vor allem Topscorer Rasheed Reams (26 Punkte) und Sebastian Fritsch (13 Punkte) heraus – und auch einige Jugendspieler bekamen Spielzeit und die Chance sich weiterzuentwickeln.
