Die Hausherren aus Gotha starteten stark in das letzte Heimspiel der Saison 23/24 - mit 12:5 und gutem Kombinationsspiel überrumpelten sie immer wieder die nur zu acht angreisten Gäste aus Bayreuth. Die wiederum wollten jedoch das Feld nicht kampflos verlassen und kämpften sich durch mutiges Spiel und zupackende Verteidigung zurück ins Spiel und konnten zum Viertelende auf 18:14 aufschließen.
Im 2.Viertel taten sich die Rockets offensiv schwer und mühten sich zu jedem Pünktchen - anders dagegen die Bundesligareserve aus Bayreuth, die nun ihren Spielrhythmus gefunden hatte und nach einem Blitzstart erstmals mit 18:21 in Führung gehen konnten. Erst eine Auszeit von Coach Velishaev rüttelte die Offensive der Gothaer wieder wach die nun im munteren Schlagabtausch mit Bayreuth punkteten. Nur der Freiwurfschwäche der Gäste war es zu verdanken, dass sich die Rockets mit einer 35:33 Führung in die Kabine verabschieden konnten.
Kemal Velishaev schien die richtigen Worte in der Kabine gefunden zu haben, jedenfalls starteten die Hausherren explosiv ins 3.Viertel und konnten eine 10 Punkte Führung herrausspielen (52:42). Doch Bayreuth zeigte das sie zu Recht im Spitzentrio der Liga mitmischen und reduzierte den Rückstand auf 58:52 bis zum Viertelende.
Nun witterten die Gäste ihre Siegchance und warfen noch einmal alles in die Waagschale - ein schneller 1:11 Run der Bayreuther - und damit die 59:63 Führung - zwangen das Coaches Duo Velishaev / Lyles zu zwei schnellen Auszeiten. Erst dann war den Hausherren bewusst, dass man das Saisonfinale vor 250 lautstarken Zuschauern anders gestalten wollte. Unterstützt von den Rängen nahmen die Rockets nun Fahrt auf und drehten mit einem 9:0 Lauf (68:63) das Spiel wieder in ihre Richtung. Die Kräfte der stark kämpfenden Gäste schwanden und so spielten die Hausherren am Ende einen verdienten 74:67 Sieg herraus und festigten damit den 2.Platz in der Tabelle.
